北京时间8月21日,洛杉矶湖人在西部首轮季后赛第二场迎战波特兰开拓者。
湖人上一场比赛的三分手感异常低迷,三分命中率低至15.6%,回看NBA季后赛历史,在单场三分出手超过30次的球队中,湖人的三分命中率排名倒数第二。由于布拉德利没有随队参加复赛,波普临危受命出任首发,但他在上一场比赛9投0中,三分5投0中,湖人首战饮恨,波普难辞其咎。
面对着外界的质疑与抨击,背负巨大压力的波普疯狂加练三分,盼能找回手感实现救赎,而此役他的进攻状态也适时回暖,开场迅速找到机会在弧顶接应戴维斯传球,搭弓射箭正中靶心,打破自己的三分进球荒。这记三分彻底唤醒了波普的外线手感,他回过头又埋伏弱侧,接到麦基击地传球后张手疾射延续火力,连续两记三分彻底点燃球队的气势。
尽管此后波普迟迟未能找到续火机会,但他在防守端竭其所能地与开拓者双枪撕咬,压制着利拉德与麦科勒姆的火力输出。他在赛后坦言:“我就是试着向他们施加更大的压力,尽可能让他们没有办法接球,迫使开拓者其他球员来处理球。”
伴随着比赛的进行,波普重拾火热的进攻状态,只见他在第三节出场后突施冷箭三分命中,随后又接应戴维斯跨越全场的长传快攻奔袭完成劈扣,帮助球队将领先优势扩大到20分以上。攻得兴起的波普此时已经不可阻挡,他回过头又接应詹姆斯的妙传,三分疾射再中靶心,连得8分彻底轰穿开拓者的防线!
波普仅第三节就已斩获10分,三节打卡贡献出16分,在场正负值高达+24。波普没有困顿于上一场比赛的逆境,他在此役触底反弹引领着全队的外线攻势,射落4记三分率队奏响凯歌。需要留意的是,湖人此役总共命中14记三分,创队史季后赛单场三分纪录。显而易见的,状态回暖的波普是湖人得以刷新队史季后赛三分纪录的关键所在,他能否保持自己的滚烫手感也将影响着湖人后续的争冠征程。
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